La libération d’Oléron
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Opération Jupiter
Alors que Royan et Le Verdon viennent d’être libérés, l’opération Jupiter est lancée sur Oléron. Initialement prévu le 29 avril, le débarquement est reporté au 30 en raison des mauvaises conditions météorologiques.
Au préalable, depuis le 17 avril, les positions allemandes sont bombardées par l’aviation et harcelées par plusieurs navires de guerre dont le croiseur Duquesne.
Des groupes de résistants sont également débarqués avec des moyens radio afin de renseigner sur les positions des Allemands et de mener des opérations de sabotage. En parallèle, à Marennes, les forces de Libération préparent le passage des troupes.
Le débarquement débute le lundi 30 avril à 6h02 du matin sur la plage de Gatseau sous un feu nourri, au moyen de 24 péniches de débarquement américaines, de 22 camions amphibies et de 42 bateaux de pêche. Saint-Trojan est le premier village libéré. Cette première vague permet l’arrivée de véhicules et d’armement. S’en suit une conquête progressive répartie entre les côtes est et ouest. À la fin de la journée, les combattants français se sont rendus maîtres de la partie sud de l’île.
Le 1er mai, de nouveaux effectifs et un débarquement nocturne supplémentaire dans les vases de la Vieille Perrotine viennent renforcer les troupes déjà sur place. L’avancée se poursuit sur Saint-Pierre avec la capture de l’état-major des forces allemandes de l’île. Après négociation avec un officier allemand, une grande partie des soldats du nord accepte de se rendre. Seules les garnisons de Boyardville et des Saumonards opposent une résistance active, qui est vaincue vers 20h après la reddition des derniers soldats.
Au total, l’opération Jupiter mobilise 8 882 combattants français. On déplore 18 tués et 56 blessés. Côté allemand, les pertes sont d’une cinquantaine d’hommes pour 60 blessés et 1 700 prisonniers. Les différents bombardements, parfois très intenses laissent des marques durables dans le paysage, notamment à la citadelle du Château et dans les dunes.
Crédits
©ACT 597 © Réalisateur inconnu / ECPAD / 1945 / Défense
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©Fonds Boyer/Musée de l’île d’Oléron/CDCIO
©U.S. Navy — Official U.S. Navy photo NH 88962/ Naval History and Heritage Command
©André Léonard
