L’occupation
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Avant le déclenchement de la guerre, Oléron est déjà une terre d’accueil pour des réfugiés espagnols fuyant le franquisme. Après l’entrée en guerre en septembre 1939, les familles continuent à affluer vers l’île pensant y trouver un asile loin des combats.
Après la capitulation de la France, le territoire est occupé par les Allemands dès le 29 juin 1940. L’île a une position stratégique à proximité de l’estuaire de la Gironde et des passes menant à la future base de sous-marins de La Pallice à La Rochelle. Cette base est protégée par un système de défense complexe combinant des installations complémentaires depuis Ré et Oléron.
Les ports sont surveillés et les sorties en mer de nuit sont interdites. L’île dépend du secteur de La Rochelle. Elle est placée sous le commandement d’un Inselkommandant installé à Saint-Pierre d’Oléron, celui-ci gère militairement et administrativement l’île.
©ACT 597 © Réalisateur inconnu / ECPAD / 1945 / Défense
Le premier dispositif de défense allemand vise à lutter contre une attaque provenant de la mer. L’organisation Todt édifie de nombreuses batteries du nord au sud. Chassiron, considéré comme un point essentiel de défense, est vidée de sa population civile. Après les débarquements de l’année 1944, les Allemands réorganisent leur défense pour lutter contre un ennemi qui s’organise dorénavant depuis le continent. Les sites défensifs du nord sont délaissés au profit du sud. Chassiron voit son artillerie repositionnée. À la place, les Allemands installent de faux canons en bois pour tromper l’aviation alliée.
La Résistance s’est organisée sur l’île depuis 1943 pour fournir des renseignements et préparer des actions armées. L’intervention de la Résistance a été déterminante dans le succès de la libération de l’île.
Crédits
©Fonds archives de la Ville de Riorges/ Auteur inconnu
©Archives CCLSO
©Eric Gaba – World Data Bank II
©EPCAD/Défense / Auteur inconnu
©Service Historique de la Défense
www.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr/
www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr
©Stéphane Calonnec
©Fonds Boyer/Musée de l’île d’Oléron/CDCIO
©BAMA Bundesarchiv Militararchiv
